Nadat een aantal X11 leerlingen heeft deelgenomen aan het Nationaal Jeugddebat debat, zijn zij een avond uitgenodigd om een raadsinformatiebijeenkomst over Safe Streets (veiligheid) bij te wonen. Deze week was het de beurt aan drie raadsleden van de Gemeente Utrecht om langs te komen op X11 en een debatvorm te leiden voor vierdejaars leerlingen Maatschappijleer. De stellingen waarover gedebatteerd is stonden in het kader van het 100-jarig jubileum van (vrouwen)kiesrecht.

Drie debatten

Tijdens drie korte debatten zijn drie verschillende stellingen die met stemmen en kiesrecht te maken hebben door leerlingen besproken. De eerste stelling luidde:“Opkomstplicht bij verkiezingen moet weer terugkomen”. Van alle Nederlanders die mogen stemmen, heeft in 2018 maar 54 procent gestemd voor de gemeenteraadsverkiezingen. Omdat een van de belangrijkste kenmerken van een democratie is dat het volk haar volksvertegenwoordigers kiest, zou de politiek graag zien dat iedereen naar de stembus komt. Maar zou je dit ook kunnen verplichten? X11-leerlingen waren aan het begin van dit debat nog wat verlegen, maar na enkele minuten brandden zij los. De meningen over deze stelling waren erg verdeeld. Een deel van de leerlingen vindt vrijheid een belangrijke waarde. Een ander deel van de leerlingen vindt dat we jaren gestreden hebben voor het kiesrecht bijvoorbeeld tijdens optochten en demonstraties en dat we hiervan dan ook gebruik moeten maken.

Stemgerechtigde leeftijd

De tweede stelling die aan bod kwam was “de leeftijd om te mogen stemmen moet verlaagd worden naar 14 jaar”. De jeugd is immers de toekomst, toch? Leerlingen waren hierover duidelijk: een 14-jarige weet nog niet genoeg over de politiek om te kunnen stemmen. De leeftijd moet dus niet verlaagd worden naar 14 jaar.

Jongerenstem

De laatste stelling “de stem van jongeren moet zwaarder wegen dan die van ouderen” zorgde voor een levendig debat. Uiteindelijk waren de meeste leerlingen het wel erover eens dat iedereen gelijk is en dus iedere stem evenveel waarde moet hebben.

Levendige debatten

Al met al waren het levendige debatten, waar leerlingen veel van hebben geleerd. Natuurlijk was het extra leuk omdat ze dit keer niet enkel met de docent in debat gingen over belangrijke zaken, maar ook daadwerkelijk met raadsleden die wat kunnen doen met de uitslagen van het debat. De raadsleden zelf waren ook erg enthousiast over de middag en zij willen zelfs terugkomen op X11 om met nog meer leerlingen in debat te gaan!